قد يتكون من سطر واحد، أو من عدة سطور، وقد يُنشَر على عمود واحد، أو أكثر من عمود.
· ويهدف العنوان لتحقيق الوظائف الآتية:
· إعطاء تقرير سريع عن محتوى الخبر (خلاصة).
· جذب انتباه القارئ للخبر بطريقة صياغة جذابة، مع التركيز على إحدى زواياه.
· منح الخبر قيمة عالية كلما كان العنوان كبيرًا وملونًا.
· تجميل الصفحة بالعناوين والمساعدة على الفصل بين الأخبار.
· القواعد التي تُراعَى عند كتابة العنوان:
الاختصار والتركيز- الدقة- الوضوح وعدم الغموض- الموضوعية والبعد عن الرأي- عدم التكرار للكلام فيه- استقلال كل سطر في العنوان بمعنى عما عداه من السطور إن وجدت- تجنب عناوين النفي والمبني للمجهول- تجنب المجاز- تجنب الكلمات التي توحي بالاحتمال، بل الأصل هو القطع- يكون العنوان مطابقًا للمضمون.
مثال لعنوان موهِم غير دقيق الصياغة: ما جاء في إحدى الصحف: (السنيورة: المشكلة السورية أصبحت قضية داخلية بروسيا)[1].
فهل يقصد أنه قال التصريح بروسيا، أي: في أثناء وجوده في روسيا؟، أم المقصد أن (مشكلة سوريا هي من القضايا الداخلية لروسيا)؟ وما بين القوسين هو المقصود وهو المقترح للعنوان.