حيث يُعَد الكابل أحد الوسائط التي تُستخدَم في نقل الرسائل والمعلومات الصوتية والمرئية، إما بالأسلوب التماثلي وإما بالأسلوب الرقمي، وتُبَث المادة الإعلامية في هذه الحالة عبر شركة الكابل على هيئة إشارات تليفزيونية، ثم تضع هذه الإشارات بعد تكبيرها على نظام إشارات خاص يمكن التقاطه من محطات محلية أو عالمية عبر الأقمار الصناعية.
وحين ظهر النظام في الثمانينات بدا واضحًا أنه تحدٍّ جديد للتليفزيون التقليدي، وبخاصة مع إتاحته أكثر من مئة قناة متنوعة ومبهرة للمشاهدين، فخرجت بذلك السيطرة الحكومية على مضمون ما يقدم.
لم يتوقف استخدام هذا النظام بعد شيوع الستاليت (القمر الصناعي) وإن كان تأثر بذلك؛ وأكثر استخداماته الآن في الدوائر المغلقة والعمليات التعليمية.