فأما عطف البيان فهو (التابع الجامد[1] الموضِّحُ لمتبوعه في المعارف المخصِّصُ له في النكرات).
فمثال عطف البيان في المعارف: (جَاءَنِي مُحَمَّدٌ أَبُوكَ) فأبوك: عطفُ بيان على محمد، وكلاهما معرفة، والثاني في المثال موضِّح للأول، ومثاله في النكرات: قوله تعالى: (مِنْ مَاءٍ صَدِيدٍ) فصديد: عطف بيان على ماء، وكلاهما نكرة، والثاني في المثال مُخصِّصٌ للأول[2].