كما يتضح من التعريفات السابقة أن للعلم خصائص أساسًا؛ منها:
1. المجالية: حيث يتخذ كل علم مادي -أي خاضع للملاحظة والتجريب والقياس- مجالاً أو موضوعًا محددًا.
2. المنهجية: حيث إن كل علم -في سبيل سعيه للكشف عن الحقائق العلمية، والعلاقات التي تتصل بالظواهر قيد البحث- يعتمد على أساليب وطرق معينة يسلكها الباحثون لإيجاد تفسيرات وحلول علمية لبعض المشكلات التي تنتمي لهذه الظواهر.
3. الهدفية: أي أن يصل العالم أو الباحث إلى حل لموقف مشكل، أو إزالة اللبس والغموض الذي يكتنف موضوعًا بعينه، أو الكشف عن العلاقات التي تحكم وتربط الظواهر بعضها ببعض.