وصلها الإسلام قبل وفاة النبي عليه السلام. في فترة الاستعمار الأوروبي سيطر عليها البرتغاليون خلال القرن 10 هـ/16 م. ثم خضعت للسيطرة البريطانية منذ سنة 1234هـ/1818م. نالت البلاد استقلالها التام سنة 1391 هـ/1971 م فتشكل اتحاد بين الإمارات بقيادة الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان. وقد ذكر في وثيقة الاتحاد أنه اتحاد مؤقت وخاضع للتجربة والتعديل. في سنة 1417 هـ/1996 م تم إقرار الاتحاد بصفة مستديمة، ويرأس الإمارات حاليًا الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان.
وأهم مشكلة تعاني منها الإمارات, هو نزاعها الحدودي مع ايران, على ثلاث جزر في الخليج العربي, احتلتها إيران سنة 1975م.