انتشر بها الإسلام في القرن السادس الهجري/الثاني عشـر الميلادي، وقد وصلها الاستعمار البرتغالي ثم الهولندي. وقدم الإنجليز سنة 1211 هـ/1796 م، حدثت مقاومة وثورات في البلاد سنة 1305 هـ، ووضعت تحت الحماية البريطانية سنة 1367هـ/1947 م. وأعلنت كجمهورية مستقلة سنة 1385 هـ/1965 م.