7) الاتصال الجماهيري (Mass Communication):
هو عملية الاتصال التي تُستخدم فيها وسائل الإعلام الجماهيرية، ويتميز الاتصال الجماهيري بقدرته على إيصال الرسائل إلى جمهور عريض متباين الاتجاهات والمستويات، ولأفراد غير معروفين للقائم بالاتصال، تصلهم الرسالة في اللحظة نفسها، وبسرعة فائقة، مع مقدرة على إيجاد رأي عام، وعلى تنمية اتجاهات وأنماط من السلوك غير موجوده أصلًا، والمقدرة على نقل الأفكار والمعارف والترفيه.
وتشمل وسائل الإعلام الجماهيرية Mass Media تلك الوسائل التي لها مقدرة على نقل الرسائل الجماهيرية من مرسل إلى عدد كبير من الناس، وتتمثل مقدرتها الاتصالية في استخدام معدات ميكانيكية أو إلكترونية، مثل: الصحف، والمجلات، والكتب، والسينما، والراديو، والتليفزيون.. وقد نشأت هذه الوسائل وتطورت في ظل ظروف تاريخية واجتماعية ودولية.
وتحتاج وسائل الاتصال الجماهيرية إلى توافر بعض الشروط اللازمة لنموها وازدهارها في أي مجتمع من المجتمعات، وهي:
أ- وجود قاعدة اقتصادية متينة توفر التمويل اللازم للحصول على تكنولوجيا الاتصال، كالمطابع ومحطات الراديو والتليفزيون ونظم الأقمار الصناعية، وكذلك توافر البِنَى الأساسية من شبكات الطرق والنقل والكهرباء، مما يسهل عملية النشر والبث للرسائل المطبوعة والمسموعة والمرئية.
ب- وجود قاعدة علمية وثقافية في المجتمع يكون بإمكانها إنتاج المعلومات وتوزيعها واستهلاكها، ويدخل في هذا المجال زيادة التعليم بين أفراد المجتمع، فالعلاقة بين المستوى العلمي والثقافي، وزيادة التعليم تتناسب طرديًّا مع تقدم وسائل الإعلام، ومع زيادة حجم استخدام الجمهور لها، فعلى سبيل المثال: نجد أن توزيع الصحف والمجلات والكتب ينحدر بشدة في المجتمعات التي تسود فيها الأمية، في حين يزداد التوزيع مع ازدياد نسبة التعليم.
ج- وجود قدر معقول من الكثافة السكانية في المجتمع، ذلك أن وسائل الإعلام ذات تكلفة باهظة، وتشغيل هذه الوسائل بفعالية يحتاج إلى كثافة سكانية يمكنها أن تستهلك نتاج الوسائل الإعلامية.
د- وجود مناخ ملائم من حرية الرأي والتعبير، ففي المجتمعات التي تتيح المجال لإظهار الرأي والرأي الآخر وحرية التعبير نجد أن وسائل الإعلام أكثر تقدمًا وأكثر تعبيرًا عن مصالح الناس وآرائهم؛ مما يوفر لهذه الوسائل شعبية، ويتيح لها جمهورًا واسعًا يدعم وجودها، ويعطيها مسوغًا للبقاء وللبحث عن سبل تقدمها وتطوير أدائها.
ه- الإمكانات التكنولوجية المتاحة للاتصال، مثل: البرق، والهاتف، والأقمار الصناعية، والمطابع الحديثة، فإن توافرها سيسهم في دعم وسائل الاتصال الجماهيرية وتطورها[1].