ظهرت شبكات الإكسترانت في الفترة الأخيرة بوصفها تطبيقًا يربط بين شبكات الإنترانت التي تربطها شراكة من نوع ما (تعليم، تجارة، تسويق،...)، فهي الشبكة المكوَّنة من مجموعة شبكات إنترانت ترتبط ببعضها عن طريق الإنترنت، وتحافظ على خصوصية كل شبكة إنترانت من شبكات المجموعة، مع منح أحقية الشراكة على بعض الخدمات والملفات فيما بينها، أي: إن شبكة الإكسترانت هي الشبكة التي تربط شبكات الإنترانت الخاصة بالمتعاملين والشركاء والمزوِّدين ومراكز الأبحاث الذين تجمعهم شراكة عمل في مشروع واحد، أو تجمعهم مركزية التخطيط أو الشراكة، وتُؤمِّن لهم تبادل المعلومات والتشارك فيها دون المساس بخصوصية الإنترانت المحلية لكل شركة؛ وذلك لتحسين العمل ونقله خطوة على طريق الانتقال إلى العامل العصبي الرقمي.