وهو تقدير أو توقع لما سوف يحدث في المستقبل، ويسبق مرحلة التخطيط، ويعتمد على القدرة التخمينية واستقراء المستقبل. ويسهم التنبؤ الصحيح - بتوفير معلومات ومؤشرات تسترشد بها المنظمة- في وضع الأهداف والإستراتيجيات والخطط المستقبلية، وتحديد الوقت اللازم لإيجاد الطاقة والتكنولوجيا والعمالة المطلوبة لتحقيق معدلات الإنتاج وفقًا للتوقعات.